En el siguiente artículo, exploraremos los significados de
la música a través del tiempo y las culturas. La música ha sido compañera del
ser humano desde los comienzos de su historia. Se especula que los comienzos de
su historia tiene relación con la imitación de los sonidos de la naturaleza,
como el canto de las aves y también de la naturaleza interna del ser humano,
por ejemplo el ritmo natural de los latidos del corazón; las últimas teorías
concernientes a los comienzos del arte le dan muchísima importancia a este
último punto (formas percibidas internamente), refiriéndose a estas influencias
como "entópicas", y relacionándolas fuertemente con el quehacer de
los chamanes y sus experiencias internas.
Por increíble que parezca, los últimos hallazgos confirman
que los conceptos de la armonía (varías notas tocadas a la vez) ya se
encontraban presentes en la música prehistórica (por ejemplo la música
encontrada en escritura cuneiforme con data de más de 4.000 años en la ciudad
da Ur, en Mesopotamia la incorporaba). Durante la prehistoria la música formaba
parte de celebraciones y rituales, lo que no difiere mucho de los usos que se
le da hoy en día. De hecho, nuestro sistema nervioso es prácticamente el mismo,
por lo que aquello que emociona al ser humano es de naturaleza universal.
Las teorías de los antiguos filósofos griegos concuerdan con
las especulaciones de los eruditos en la época medieval, definiendo a la música
como un conjunto de tonos ordenados de manera horizontal (melodías) y vertical
(armonía). Este orden o estructura que deben tener un grupo de sonidos para ser
llamados música esta por ejemplo presente en las aseveraciones del filósofo
Alemán Goethe cuando la comparaba con la arquitectura, definiendo a la última
como "música congelada". La mayoría coincide en el aspecto de la
estructura, pero algunos teóricos modernos difieren en que el resultado deba
ser placentero o agradable. Para comprender el desarrollo de esta maravillosa
forma de arte, exploraremos su evolución en occidente, tanto en su tradición
clásica o docta y sus formas populares.
A medida que la cultura se fue desarrollando, algunas formas
musicales fueron siendo dominantes, para terminar caracterizando la música de
una época determinada. Es asi como de las formas prehistóricas de la música
llegamos a la música medieval, a partir del año 476 (caída del imperio romano)
hasta el año 1450 (el Renacimiento). La forma más popular en esta época son los
famosos cantos gregorianos, solos monofónicos interpretados tradicionalmente
por monjes, que incluso gozan de gran popularidad como música cristiana hasta
el día de hoy por sus cautivantes y repetitivas melodías que inspiran un aire
místico.
Con la llegada del Renacimiento, entre 1450 y el año 1600,
se hace común una instrumentación más compleja y se introduce el concepto del
bajo como base. Uno de los instrumentos destacados de la época es la viola da
gamba (viola de piernas), que siguió siendo utilizada hasta el barroco; este
tipo de viola no es como la perteneciente a la familia de los violines (cuyo
nombre en realidad es viola da braccio o de brazo), sino que es algo así como
una mezcla entre una guitarra (tiene trastes o separaciones) y un violonchelo.
Este instrumento se fabricaba en varios tamaños, siendo el bajo el más popular,
inmortalizado en la actualidad con la película "Todas las Mañanas del
Mundo", sobre el uso de este instrumento en las cortes de Francia.
Luego, entre el año 1600 y 1750 llegamos al barroco, en
donde se refina la estructura y sobretodo los "adornos"
interpretativos de la música. Es en esta era en donde se populariza y se
afianza la opera como forma musical. El órgano a tubos y el clavecín eran norma
en los teclados de la época, y las antiguas violas da gamba fueron reemplazadas
por los instrumentos de la familia del violín, con un sonido más potente, apto
para salones y presentaciones de mayor envergadura. Los músicos destacados son
J.S.Bach (como no mencionar su Arte de la Fuga, las Partitas para Violín solo y
la Pasión Según San Mateo), George Friederich Händel, Antonio Vivaldi (popular
hasta hoy con sus cuatro estaciones) y Claudio Monteverdi.
Avanzando por la línea del tiempo llegamos al período
clásico, y en este punto conviene detenernos y aclarar un importante concepto:
¿Qué es la música clásica? Estrictamente, corresponde a la música docta
compuesta entre 1730 y 1820, pero el uso común y también aceptado de este
nombre es para toda la música docta del barroco en adelante, incluso hasta
nuestros días con las composiciones de músicos doctos contemporáneos (por ejemplo
John Williams, que lo podemos reconocer en su inolvidable sound track para la
Guerra de Las Galaxias, realmente espectacular). En el período clásico
(1730-1820) se establecieron muchas convenciones en cuanto e estilo y forma, y
en cuanto a los instrumentos utilizados, destaca el favorecimiento del piano
(cuyo nombre completo es "piano forte") frente al clavecín. Los
músicos infaltables de esta época son Ludwig van Beethoven (en su primera etapa
de composiciones) y Wolfgang Amadeus Mozart. Además destacan Joseph Haydn y
Muzio Clementi.
Durante el período romántico, entre 1815 y 1910, se
definieron con precisión los cánones y técnicas de interpretación, y se
formalizaron instituciones para la enseñanza y diseminación de la música por
Europa. Para los compositores del período, lo importante era emplear la
emoción, los sentimientos y la intuición para expresar las verdades más
profundas. Entre los compositores tenemos a Franz Schubert, a Rossini, al
increíble pianista Franz Liszt, a Felix Mendelssohn, a Chopin y a Berlioz. Toda
una estirpe de impresionante música. Además están Robert Schumann, Giuseppe
Verdi, Richard Wagner, y para los amantes del violín tenemos al mayor prodigio
de todos los tiempos, a Niccolo Paganini; tal era la habilidad de este
violinista, que se pensaba estaba poseído por fuerzas sobrehumanas.
La música moderna, entre 1905 y 1985, es una consecuencia de
la crisis y el rompimiento de los valores tradicionales en las artes, tendencia
global caracterizada por la fe en el progreso y la ciencia; la idea es
básicamente romper los moldes antiguos y comenzar algo nuevo. La verdad es que
la música clásica o docta de este punto en adelante no es tan accesible como la
de épocas anteriores, por su aire abstracto y más intelectual. Nombres que
podrían sonar al auditor actual son los de Arnold Schoenberg, Igor Stravinsky
(cuya Consagración de la Primavera es bastante popular), Alan Berg y Bela
Bartók..
Por último, en lo que es la música docta llegamos a lo que
se conoce como música contemporánea, del siglo XX a la actualidad. Como
mencionamos, el público general se inclina por los períodos barroco al
romántico, por ser más accesibles y "agradables" a la audición.
Afortunadamente, como en realidad la buena música nunca pasa de moda podremos
disfrutar siempre de recreaciones de las composiciones de estos tiempos
pasados.
Ahora, delinearemos a grandes rasgos el género no docto o
popular, aunque la distinción entre ambos no es fácil y la verdad es que la
división es más bien con fines de clasificación y estudio, pero la música es
una. Nuevamente debemos hacer una distinción, ya que por música popular nos
referimos al subgénero del "pop" y también a todos los estilos
musicales de tipo más accesible al público en general.
En cuanto al subgénero del pop, aunque siempre ha estado
presente en todas las culturas, es en la época más reciente donde se habla de
la música pop propiamente tal, masificada por los avances en los medios de
comunicación y la reciente globalización. El pop tiene sus raíces en la música
folk (estilo moderno con influencias folclóricas tradicionales, como en el caso
de Bob Dylan) y la cultura negra; esto sumando a la moda o las tendencias de
una época, traducido en melodías simples y pegajosas nos dan como resultado el
pop. Destacan para el género en orden cronológico Frank Sinatra, Los Beatles,
Carole King, Neil Diamond, Steve Wonder, los Beach Boys, los BeeGees, Billy
Joel, Elton John, los Eagles, Michael Jackson, Madonna (por supuesto), Abba y
The Police. Los fenómenos más recientes son las Spice girls, los New Kids on
the Block, Backstreet Boys, y Britney Spears, todo un icono para las
adolescentes.
Un género de música popular que ha tenido importantes
influencias en el pop, el jazz y el rock, son los Blues, cuyas raíces se
encuentran en los ritmos africanos y las melodías de los "Spirituals"
Afro-americanos. No podemos dejar de mencionar a Robert johnson (icono de los
Delta Blues, originarios de Misisipi) y a B.B.King, ambos dotados guitarristas.
Para los más fanáticos se recomienda la película "Encrucijada" o en
inglés "Crossroads", con la música de Johnson y las interpretaciones
del guitarrista contemporáneo Steve Vai.
Por otro lado tenemos al jazz, también de raíces africano
americanas, considerado la primera forma original de arte desarrollada en los
Estados Unidos. Sus características son es uso de notas sincopadas, el
"swing" y la improvisación. Puedes encontrar un artículo
especialmente dedicado a esta forma en nuestro sitio.
El rock and roll, que aprovechó aportes de todos los géneros
mencionados anteriormente fue una verdadera revolución en su época, y cuyos
ritmos y variaciones actuales son conocidos simplemente como rock. Se debate
sobre la primera grabación "pura" de este género, pero en sus inicio
es indiscutible que destacan Bill Halley y sus cometas, el legendario Elvis
Presley, Chuck Berry y Little Richard.
Uno de los géneros populares más actuales corresponde a la
música electrónica, que tiene sus inicios ligados a el desarrollo del
sintetizador, un instrumento que permite la generación de sonidos electrónicos,
brindando alternativas más allá de los instrumentos tradicionales. En la década
de 1970, músicos como Jean Michel Jarre y Kitaro sentaron las báses para la
electrónica de hoy en día, y otros subgéneros como el New Age, por ejemplo.
Destaca esta forma orientada al baile en sus versiones como el Tecno, Trance y
House.
En la actualidad la pasión por la música en el ser humano ha
sido avivada aún más por medio de una serie de innovaciones tecnológicas. Sin
mencionar a los dispositivos de reproducción, la tecnología de almacenamiento
ha sufrido una increíble revolución con el desarrollo de la computación y en
particular el formato Mp3, que se ha masificado permitiendo a los individuos
guardar en computadoras y dispositivos especializados una gran cantidad de
obras musicales. Nunca en la historia fue tan fácilmente accesible el arte
musical de todos los tiempos para una persona; los efectos de este fenómeno
están aún por verse, y es mucho lo que se especula.
Como hemos podido apreciar en este recorrido por el
apasionante mundo de la música, esta siempre ha estado con nosotros y lo
seguirá estando, ya que es parte inseparable de lo que somos como seres
humanos. Además hemos visto que por un lado es atemporal, siempre vigente y
válida, y además una representación fidedigna de épocas y sentimientos
particulares de la historia
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